Proyecto de investigación del BAM sobre el comportamiento del acero inoxidable frente a la corrosión

El problema: corrosión debido a un procesamiento incorrecto
En principio, los aceros inoxidables deberían ser siempre resistentes a la corrosión. Se utilizan en diversos campos, a menudo relacionados con la seguridad, la vida cotidiana y los negocios, desde rascacielos y coches hasta fábricas. Sin embargo, el acero inoxidable puede igualmente oxidarse, especialmente si no se ha procesado correctamente, lo que puede tener consecuencias peligrosas y costosas. En la mayoría de los casos, esto se debe a daños en la capa protectora de óxido de cromo (película pasiva) que recubre el acero inoxidable y protege su superficie de la corrosión. El lijado suele ser el último paso del procesamiento antes de que se forme la película pasiva. Si se cometen errores, se predetermina la corrosión.

Proyecto conjunto entre la industria y la ciencia
El BAM detectó este problema en la industria de procesamiento del acero inoxidable e inició en 2016 el proyecto de investigación «Optimización de los procesos industriales de lijado de corindón para garantizar la resistencia a la corrosión de los aceros inoxidables». VSM fue designada como socio para la implementación técnica. En el centro técnico de VSM en Hannover, las muestras fueron trituradas antes de almacenarse en condiciones de prueba y, a continuación, se investigó el comportamiento de las muestras de acero frente a la corrosión . Además del BAM y VSM, también participaron representantes de la industria siderúrgica, empresas de procesamiento de acero, fabricantes de abrasivos, universidades y TÜV Süd (organismo alemán de inspección técnica de seguridad).

Resultado: los tamaños de grano finos ofrecen la mejor protección / las secuencias de lijado y la limpieza de la superficie son factores importantes
En noviembre se presentaron los resultados del proyecto de investigación de dos años de duración. El proyecto demostró que los diferentes tipos de grano, como el carburo de silicio y el óxido de aluminio, no ofrecían beneficios relevantes en términos de protección contra la corrosión. Los componentes de los abrasivos, como el óxido de hierro y otras sustancias activas, tampoco influyen en el comportamiento frente a la corrosión. Sin embargo, se descubrió que el lijado con abrasivos de larga duración puede producir superficies problemáticas. En condiciones críticas, la rotura inherente del grano y la incrustación de las virutas residuales pueden causar manchas. «Cuanto más fino y limpio es el acabado de la superficie, mejor es la protección contra la corrosión», resume Detlef Rother de VSM, que también es presidente del comité de apoyo al proyecto. «Es de vital importancia seguir estrictamente la secuencia correcta de lijado, trabajando primero con granulometrías gruesas hasta terminar con granulometrías finas. Un paso final de procesamiento utilizando un abrasivo de vellón también resulta beneficioso».

Ampliación de la experiencia y cooperación exitosa
Los nuevos hallazgos cambiarán los procesos de las empresas de procesamiento y mecanizado del acero y ampliarán los conocimientos especializados de VSM en el lijado óptimo y la protección contra la corrosión de los aceros inoxidables.

Este proyecto es la continuación de una década de colaboración exitosa entre VSM y el BAM. Ya se han realizado varios proyectos de investigación conjuntos, uno de los cuales ha dado como resultado el conocido KorroPad, una prueba rápida y rentable para superficies de acero inoxidable.

Acerca del BAM
El BAM garantiza la seguridad en el ámbito de la tecnología y la química. El BAM (Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung) es un organismo federal que es responsable ante el Ministerio Federal de Economía y Energíade Alemania. Realiza pruebas, investiga y asesora para proteger a las personas, el medio ambiente y los bienes materiales. La seguridad técnica de los productos y procesos es fundamental para todas las actividades en el campo de la química, la ciencia de materiales y la ingeniería de materiales.